Apakah permainan kasino adalah industri yang sekarat?

Oleh Andrew W Scott di Inside Asian Gaming

Wakil Ketua dan CEO IAG Andrew W Scott menguraikan mengapa dia melihat industri game global sebagai industri yang sedang naik daun – sangat kontras dengan mereka yang mengecamnya sebagai industri yang menurun.

Di sini, di IAG, kami selalu senang menerima umpan balik dari pembaca kami. Itu datang melalui berbagai saluran, seperti halaman LinkedIn kami, acara industri langsung, atau bahkan email. Umpan balik semacam itu membantu membentuk pemikiran kami tentang cakupan industri.

Kami baru-baru ini menerima beberapa umpan balik tentang editorial di IAG edisi Mei, yang ditulis oleh Pemimpin Redaksi kami Ben Blaschke. Editorial berjudul “Jepang: Apakah Sesuatu Lebih Baik Daripada Tidak Ada?”, menyesalkan bahwa apa yang pada akhirnya akan kita dapatkan di Jepang kemungkinan besar akan jauh lebih sedikit daripada yang seharusnya.

Inilah umpan baliknya, diedit dengan ringan agar singkat dan jelas:

Saya dari Jepang, berbasis di Las Vegas dan telah berkecimpung di industri game sejak tahun 2005. Secara pribadi, saya juga memiliki pandangan yang “tidak terlalu optimis” tentang Jepang. Baru-baru ini, saya bertemu dengan Pak Kenichi Ohmae, seorang konsultan manajemen terkenal dunia, yang juga skeptis terhadap MGM Osaka. Selain meragukan kemampuan MGM untuk menarik cukup banyak pemain top, dia menggambarkan industri kasino sebagai industri senja, sangat berbeda dari yang baru muncul.

Saya akan meninggalkan masalah menarik pemain bernilai tinggi untuk hari lain, tetapi saya ingin menyampaikan proposisi ini bahwa kasino adalah industri “matahari terbenam” atau “senja”.

Ide ini telah muncul dengan beberapa frekuensi dalam beberapa tahun terakhir. Argumennya biasanya berbunyi seperti ini: “Anak-anak dan dewasa muda saat ini lebih tertarik pada video game, media sosial, dan aktivitas online lainnya daripada bakarat, permainan meja atau slot lainnya, yang benar-benar merupakan aktivitas ‘orang tua’.’ Seiring berjalannya waktu, permainan kasino – setidaknya di lokasi berbasis darat – akan mati.”

Betapapun menggoda argumen ini, saya tidak sepenuhnya setuju. Saya ingin menawarkan empat bukti terpisah untuk mendukung klaim bahwa kasino bukanlah industri matahari terbenam.

Kasino bukan lagi kasino
Yang pertama adalah bahwa di era modern ini, kasino terlihat semakin tidak seperti kasino. Istilah “resor terintegrasi” (IR) mungkin awalnya merupakan tipuan linguistik untuk meyakinkan pemerintah agar mengizinkan permainan kasino, tetapi saat ini istilah tersebut benar-benar mencerminkan kenyataan. Meskipun area permainan kasino tidak diragukan lagi merupakan pendorong ekonomi IR modern, praktik saat ini bukanlah mengedepankan kasino. Operator IR sangat mempromosikan penawaran resor lainnya – F&B, hotel bintang lima, hiburan, fitur arsitektur, taman air dan taman hiburan, fasilitas MICE, dan banyak lagi. Meskipun ini mungkin pernah menjadi etalase, penawaran resor non-game semakin mendorong basis pelanggan dengan selera dewasa untuk berkunjung. Dan mengingat homogenitas permainan kasino, semua yang lain membedakan IR satu sama lain untuk menciptakan apa yang oleh orang pemasaran disebut USP (proposisi penjualan unik).

Ingat VCR?
Kedua, saya ingin mengajukan argumen tentang ‘fenomena VCR’ tahun 1980. Ini adalah dekade ketika perekam kaset video (VCR) ada di mana-mana, dengan hampir setiap rumah tangga di negara maju memiliki VCR di ruang tunggu yang terhubung ke televisi keluarga. Itu melahirkan industri persewaan film besar yang didominasi oleh Blockbuster Video. Para penentang mengumumkan kematian bioskop, mengklaim bahwa orang tidak akan lagi bersusah payah untuk berdandan, membeli tiket, dan menonton pemutaran film terjadwal di bioskop ketika mereka dapat dengan lebih mudah menyewa VCR dan menonton film dengan kenyamanan mereka sendiri. rumah.rumah.
Kontra-intuitif, argumen ini ternyata sepenuhnya salah! Bahkan, sebaliknya terjadi. Ketersediaan instan film memicu kebangkitan dalam industri film yang tidak terlihat sejak hari-hari sebelum televisi, dengan penggemar film menjadi lebih tertarik pada “seni sinema”, menonton aktor dan sutradara favorit mereka, menjadi terpesona oleh gaya sinematik, dan sebagainya. pada. Hal ini akhirnya menyebabkan ledakan penonton bioskop yang berlanjut hingga hari ini, dengan penonton bioskop yang berdedikasi ingin menonton film di lingkungan tanpa embel-embel dan dalam format yang awalnya dimaksudkan oleh pembuat film – di layar lebar dengan suara surround berkualitas bioskop.

Apa hubungannya ini dengan game? Yah, saya berpendapat bahwa pertumbuhan perjudian online yang sedang terjadi dan akan terus terjadi – suka atau tidak suka pemerintah – pada akhirnya akan membangkitkan minat untuk berjudi di lingkungan yang mewah dan lahan hijau. Lihat saja bagaimana poker online telah memicu pertumbuhan eksplosif dari versi live game tersebut, seperti World Series of Poker (WSOP) di Las Vegas setiap musim panas.

Ketika semuanya online, apa yang tersisa?
Argumen ketiga saya berlanjut dengan tema pergeseran di mana-mana dari dunia offline ke dunia online. Dipercepat oleh pandemi COVID-19, hampir semuanya tampak online, termasuk hal-hal yang dulu dianggap mustahil. Setiap bisnis baru tampaknya melibatkan teknologi dan ponsel – yang sudah lama tidak lagi menjadi ponsel! Perbankan, komunikasi, kencan, pendidikan, kesehatan, media, ritel, pekerjaan – daftarnya terus bertambah. Apakah Anda melihat ke mana saya pergi ke sini? Pada akhirnya, semuanya akan online. Tidak akan ada satu hal pun yang dapat Anda lakukan yang tidak dapat Anda lakukan secara online.
Begitu kita mencapai tempat utopia atau distopia itu – tergantung pada sudut pandang Anda – apa yang tersisa untuk dunia offline? Satu hal – menghabiskan waktu luang. Orang-orang hanya akan melakukan hal-hal offline yang mereka pilih untuk dilakukan, yang mereka sukai, yang menurut mereka menyenangkan! Dan itulah IR, tempat rekreasi dan kesenangan.

Ikuti uangnya
Untuk bukti keempat dan terakhir yang menentang klaim bahwa “kasino adalah industri matahari terbenam”, Anda hanya perlu mempelajari sejarah IR secara global, dan khususnya di Asia, selama dua dekade terakhir. Selain pandemi, mereka telah berkembang pesat dan terus tumbuh tanpa akhir. Dua puluh tahun yang lalu, Makau hanya memiliki satu operator – Stanley Ho mendirikan STDM. Filipina memiliki beberapa properti PAGCOR yang dirobohkan. Tidak ada industri di Singapura. Maju cepat ke hari ini dan lihatlah Cotai Makau, Kota Hiburan dan Clark Manila, serta duopoli MBS dan RWS Singapura. Dan jangan lupakan penambahan Crown di Sydney, Paradise City di Incheon, City of Dreams di Cyprus dan NUSTAR di Cebu, semuanya dibangun untuk mengikuti model IR modern.

Tambahkan fakta bahwa sebagian besar perusahaan IR besar sedang berkembang: fase 3 dan 4 untuk Galaxy, banyak fase mendatang untuk operator lain di Makau, Solaire North dan Cavite plus Westside di Manila, pertumbuhan properti Clark (terutama Hann Casino Resort), lebih banyak properti yang akan dipesan di Incheon di Korea, perluasan besar MBS dan RWS di Singapura, MGM Osaka di Jepang, pembicaraan tentang lima IR baru di Thailand dan Naga 3 di Kamboja. Tampaknya setiap yurisdiksi di Asia ingin bergabung dengan pesta! Semua ini mewakili investasi mendekati $100 miliar, jumlah yang mengejutkan dalam bahasa siapa pun. Apakah kita benar-benar berpikir investor yang cerdas terus menggelontorkan uang sebanyak itu ke dalam suatu industri saat keluar?

Sementara beberapa orang mungkin menyatakan matahari terbenam pada versi terestrial industri kita, saya tidak melihatnya. Yang saya lihat hanyalah serangkaian fajar. Semoga matahari terus terbit!